И на эту суку пялился Верд!

Мои глаза сузились, расправив плечи, вздёрнула подбородок и, наконец, протянула руку Галэну. Его губы искривившись в победной улыбке, скользнули по моим пальцам и задержались чуть дольше, чем требовали приличия. Я едва не вскрикнула, когда принц слегка прикусил мне кожу, а следом прошёлся языком, а скрытый ладонью большой палец что-то выписывал на моей ладони.

Стало хуже, чем тогда от домогательств в комнате. Там хоть можно было заорать или подраться, попробовать использовать магию… В лицо против воли бросилась краска, желание влепить пощёчину лицемеру стало нестерпимым. Затылком почувствовала взгляд Верда, и заставила себя улыбнуться принцу файбардскому.

Один-один! А нечего на всяких блондинок пялиться! Даже на таких шикарных.

Женщина тем временем приблизилась, изящно покачивая бёдрами, низковатый мелодичный голос несколько не вязался с её внешностью:

— Здравствуй, Оэльрио, я Амелия. Идём, познакомишься с будущем свекром, — она мягко высвободила мою руку из хватки Галэна.

От меня не укрылся его короткий странный взгляд, брошенный на женщину, статус которой пока неясен. Признаться, отчасти, её присутствие все же было плюсом. Ужинать в компании всех этих мужчин? Кошмар какой-то! Это при условии, что еда теперь, вообще, полезет в глотку…

После того как меня представили королю Файбарда, снова подошёл Галэн и увлёк к выходу из залы, за спиной тотчас вырос Верд. Обернувшись, увидела, как отец мило улыбается воркующей что-то красавице.

Что? И этот туда же?! Король, снисходительно на всех нас посматривая, шёл с ними рядом. Перевела взгляд, едва столкнувшись с синими глазами, пытаясь прочитать в них хоть что-нибудь, как меня незаметно одёрнул принц:

— Верный пёс снова рядом? Неужели в моём доме тебе нужна охрана? — он прекрасно понимал, что Верд все слышит. А я прекрасно знала, что Галэн не забыл о нашем с Вердерионом поцелуе. — Хотя, если захочешь его себе оставить… — он задумчиво окинул Теневого волка взглядом.

— Галэн, зачем весь этот фарс?

Вместо ответа, принц, загадочно улыбнувшись, снова поднёс мои пальцы к губам, но отнял раньше, чем я сама успела выдернуть.

Нас провели в обеденную залу, крохотную, если сравнивать с портальной, но не менее великолепную. Почти все её пространство занимал стол, накрытый на пять персон. Здесь также преобладало белое с золотом, но окна занавешивали темно-бордовые портьеры. Отметила, что за окном уже сумерки, значит, мы много севернее академии.

— Я подумал, что ни к чему сейчас затевать пышный приём, подождём до помолвки, а сегодня просто милое семейное мероприятие, — король улыбнулся, устраиваясь во главе стола.

Справа от него встала блондинка. Слева расположился мой отец. Галэн, помог мне усесться, а затем пододвинул стул Амелии. Та, грациозно опустившись, подала руку королю, бросив на монарха влюблённый взгляд, скорее всего, фальшивый. Ярт Берди мягко, но по-хозяйски сжал её ладонь, тем самым ответив на мучивший меня вопрос.

Галэн уселся напротив, и оставалось гадать, что же было бы хуже? Смотреть в его наглое слащавое лицо, или касаться локтями во время трапезы. Ответ пришёл сам собой: боюсь, локтями бы дело не ограничилось, так что пусть лучше пялится.

Украдкой посмотрела на занявшего пост у дверей Верда, и чуть не топнула ногой, он снова таращился на неё! Как будто меня здесь и нет… Где, вообще, он пропадал? Почему, сделав предложение, так ни разу не прислал весточки? Сердце сжалось от обиды. Как он может? Ведь знает, что мне не нужен Галэн! Я люблю только его!

Не закатить истерику и не расплакаться мне помогли уроки концентрации. Заставив себя сосредоточиться на ментальных упражнениях, сохранила холодно-благожелательное выражение лица. По крайней мере, надеюсь, что оно было именно таким.

Потекла плавная беседа ни о чём и обо всём сразу, отец временами посматривал на меня, а я же, натянув вежливую мину, ковырялась в тарелке, не осознавая, попробовала блюдо уже или нет. Великая Мать, дай мне силы вытерпеть это до конца. А уж потом, я доберусь до одного гадёныша и душу вытрясу!

К слову о гадёныше.

Верд Аллакири не шелохнувшись, заложив руки за спину стоял у двери, как каменный истукан и, к моему облегчению, больше не смотрел на Амелию.

— А я-то, думал, что у всех оборотников зверский аппетит, — выдал наблюдавший за мной некоторое время Галэн. — Приятно осознавать, что моя невеста следит за фигурой. — За Оэльрио!

Он поднял бокал, остальные к нему присоединились. Мне пришлось тоже пригубить вина. Может, напиться? Ну или хотя бы обожраться назло придурку-принцу что ли? Да ещё и рыгнуть в качестве жеста отчаянья, тогда во мне разочаруются и отправят домой? Эх если бы всё было так просто… Едва сдержала новый приступ слёз, представив, помолвку с Галэном. Это ведь все равно, что свадьба, он получит права на меня. Нет, надо было принять какое-нибудь убойное успокоительное. А ведь Нисси что-то предлагала, да я отмахнулась. Знала бы, куда попаду…

Я твёрдо решила, сказать нет, как только мне будет задан вопрос о помолвке.

— Тебе не нравится куропатка в меду? — участливо спросила Амелия, наблюдая моё отсутствие энтузиазма.

— Спасибо, что-то я не голодна, — отодвинула тарелку вовсе.

— Может, хотя бы десерт? — улыбнулся король. — У нас есть чудесные морские апельсины из Тандорона.

— Дорогой, девочка просто волнуется. Посмотрела бы я на кого-нибудь из мужчин, окажись он на нашем месте, — очаровательная фаворитка Ярта Берди тепло улыбнулась, и я снова почувствовала себя гадким растрепышем, несмотря на четырехчасовые усилия друидов-стилистов, в руки которых отдала меня Нисси.

— О! — подскочил Галэн. — Надеюсь, подарок несколько снимет напряжение? — он откуда-то извлёк изящную чёрную бархатную шкатулку и положил перед моим отцом. — Лорд Сатем, можете проверить. Это просто украшение.

Папа открыл крышку, и я невольно скосила глаза. Внутри оказалось роскошное ожерелье из голубоватых, выполненных в виде капелек камней, похожих на бриллианты. — Слезы реликта. Фамильная драгоценность, — подтвердил принц.

При этих словах я снова посмотрела на Верда, и опять не смогла поймать бесстрастный взгляд синих глаз. По его выражению лица было невозможно прочитать, о чём думает. Словно заколдованный принц из той самой сказки, про Морозную Деву.

Поганец! Великая Мать, как же хотелось броситься к нему, растормошить, убрать эту равнодушную маску. Попросить, чтобы забрал отсюда, как тогда. Неважно куда, к себе в поместье или в Арендолл. Главное, чтобы подальше, чтобы не видеть рожи Галэна и Ярта Берди и блондинку эту породистую.

А папа… Папе я напишу через годик другой, когда перестану злиться.

— Оэльрио, ты же не откажешь нам в удовольствии и примеришь?

Король и блондинка, снова взялись за руки и вперились в меня умилёнными взглядами. Брови отца предупреждающе дёрнулись, и я молча кивнула. Галэн, будто только этого и ждал. Тут же оказался позади и принялся расстёгивать застёжку маминого ожерелья, его пальцы то и дело соскальзывали, касаясь моей кожи. Уверена, это нарочно.